十年恩怨，斩不断理还乱；一世情仇，评不够说来休。一九二五年，奉系将领武擎天在蚌埠火车站兵败被俘，遭直系军阀孙啸秋枪决。武擎天女儿武剑羽立誓要为父亲报仇。

1937年，红军西路军兵败河西，余部退入张掖，继续苦战。国民党西北军韩旅长一路追杀，进驻张掖。韩旅长不仅屠杀红军毫不手软，更是对沿途文物宝藏劫掠一空，尤其对张掖大佛寺的镇寺之宝——明朝流传下来的两部经书：《大般若波罗蜜多经》、《北藏》垂涎三尺。入住张掖，让他更有了一个堂皇的夺经机会。于是，大佛寺血雨腥风，各种势力展开夺经护经的惊心动魄的斗争……

故事发生在上个世纪四十年代的重庆，山城日报记者冉云为解救被土匪绑架的儿童，偶遇重庆警备司令部的刘孝堂处长，二人在诸多磨难中产生了爱情。真情感动了冉云的养父母，最终同意二人结合。意外的是，在拜堂成亲之时，上峰紧急调刘孝堂回部队，而后内战爆发。刘孝堂随兵败的国民党部队退守台湾。从此二人隔海相望，开始了漫长的相思之苦。进入二十一世纪，已是老年的冉云终于盼来了两岸三通，她和刘孝堂终于可以见面了。

清朝末年，朝政腐败，官逼民反。一支揭竿而起的 捻军家族队伍兵败后隐姓埋名成为煤矿窑工。为了生存，二团总肖太平毅然抛却均贫同苦，不蓄私银的旧规矩，开始艰难人生的新抉择。为了生存，他面对地痞无赖的挑衅，窑掌柜的陷害，忍辱负重，不屈不挠，经过拚力抗争，惨淡经营，日渐成为当地首富。时代仍在发展，肖太平不断遇到新的麻烦。隐瞒义军身份始终像是悬在头上的利剑，时时对他形成威胁。官府正是借题发挥，对他进行百般敲诈勒索。肖、曹两姓的兄弟也因贫富不均而矛盾日益加剧。甚至他的妻舅曹二顺也与他反目为仇，向他发难，带头歇窑。在感情

该剧以明末清初李自成兵败九宫山为背景，讲述了一代大侠胡斐的成长历程以及他与程灵素、袁紫衣、苗若兰之间的感情故事。