故事发生在1972年的德国，汉斯是一个胖嘟嘟的九岁小男孩，生活在祖母经营的小铺子中。汉斯的性格并不是那么的讨喜，但是他有一项过人之处，那就是他拥有能够逗人发笑的特殊能力，无论心情再低落的人，只要和汉斯讲两句话，就会重新获得笑容。　　汉斯的母亲玛格丽特病重，全家的重担都堆到了父亲的身上，为了养家糊口支付医疗费，整日埋头工作的父亲也渐渐失去了笑容。好在汉斯家族中的女性都十分的豁达而坚韧，她们的存在在潜移默化之中影响了汉斯，让他的心灵免受残酷现实的伤害。

黑色，或许是在美国西部一个小镇的流行色。小镇名字里有个黑（全名“黑福斯”），小镇的标志性建筑是一幢黑色的大厦，小镇上的所有人都为一家超级企业-- 黑盒子无限世界通讯公司工作，就连这间公司的控股老板也姓黑！说来也怪，在一路“黑”到底的黑福斯小镇里，街道总是整洁，房子都长得一模一样，而每天的生活也似乎总是一成不变。对于小男孩托比·汤普森（吉米·本内特），这样的生活显然糟糕透顶。身材矮小瘦弱、梳着规规矩矩分头的他，被人欺负完全是家常便饭，就连小女娃也能把他揍得满地找牙。除了养成好男不跟女斗的阿Q精神，小托比和周