卡洛琳（艾伦·巴金ElleBarki饰）是一位不幸的单身母亲，她带着儿子托比（莱昂纳多·迪卡普里奥LeoardoDiCaprio饰）离开了有暴力倾向的男友，辗转于不同的城市，只为能够赚钱养家糊口。在西雅图，卡洛琳认识了卡车司机德怀特（罗伯特·德尼罗RobertDeNiro饰），在德怀特的身上，她找到了久违的爱情的感觉。很快，卡洛琳就和德怀特结了婚，并搬到了名叫康克福特的小镇，在这里，似乎新的美好生活就要展开。可是，德怀特和叛逆的托比之间的关系却并不尽如人意，强势的德怀特不仅硬塞给了托比一份送报纸的工作还强

青春靓丽的女孩杰丝和卡洛琳结伴前往异地参加盛大的音乐节，由于两人忘带长途汽车票，所以索性一路行走，搭车前往目的地。途中，他们坐上了托马斯和弗莱德两个青年驾驶的汽车。原本一切顺利，可是半路上小小的争执让四个年轻人遭遇严重的车祸。夜幕降临，大雨瓢泼，两个女孩被困在车厢内无法动弹，弗莱德被树枝穿透了身体身受重伤，托马斯干脆昏迷不醒。在自救的过程中，女孩们得知男孩和这辆车的真相。而随着车祸现场状况越来越糟，他们的性命危在旦夕……

这天警察把卡洛琳抓走了，原因是绑架自己的女儿，并且发现她家的门窗被锁住了，还有一些手铐绳子。在监狱里另一个罪犯问卡洛琳犯了什么罪，卡洛琳缓缓的说出了整件事情的缘由......