话剧院优秀青年演员周华（宋丹丹 饰）事业与爱情双得意，然厄运突然袭来，她被诊断患有严重肾炎，被迫推迟与同剧院的恋人方波（英达 饰）的婚期。治病期间，周华邂逅耿直、忠厚的出租车司机高强（谢园 饰）。经过一段时间交往，两人对彼此都产生爱意，而碍于世俗的观念，他们始终将感情埋藏心底。不久高强闪电登记结婚，婚礼当晚，他却在接送周华的途中不慎发生车祸，导致周的学生苏蓓车祸身亡。这起事件导致高强的婚姻破裂，他本人也被拘留，不过却使周华和高强走得更近……

王彩虹，一个精干的理发店老板，她平日生活节俭、精打细算。原本生活按照她设计的轨道平稳前行，不料丈夫突然失踪，王彩虹陷入无限的恐慌和疑惑之中。牛一一，一个干练的公司白领，她嫁给王彩虹的弟弟王朝晖后住在王彩虹的对门，后来同王朝晖离婚。各自离婚后，王彩虹和牛一一继续住对门，想不打交道都难，更何况她们还都有各自的烦恼和麻烦，不由自主的，两个性格迥异的女人不得不开始了相互支持和相互扶助的生活，共同面对人生的难关。

已接近古稀之年的退休教师文英（宋丹丹 饰）原因为可以安度晚年，但是儿女们的生活仍旧是她最挂念的事，这也令她操劳烦恼不已。在民政局上班的长子苏可（林永健 饰）经常引火烧身，两口子似乎就没安生过；长女苏岚（王彤 饰）看似美满的婚姻出现阴影，丈夫似乎另有所爱；小女儿苏岩（杨紫嫣 饰）是电视台的主持人，未婚的她突然发现怀有身孕；小儿子苏康（英巴图 饰）正在海外求学，人生之路刚刚开始。文英在不久前的体检中得知，自己已经到了卵巢癌晚期。生命进入倒计时的她写出遗愿清单，享受最后的快乐。而在这一过程中，她又不得不继续为了

李春天直到38岁依然未婚，父母朋友都担心她一直“剩”下去，让她参加过不少相亲活动，春天也考虑过身边的同事，却依旧单身。一次意外的汽车追尾，让李春天和梁冰相遇，二人不打不相识，成了一对见面就斗个不停的冤家。由于工作的机会，梁冰和李春天的接触越来越多，从互相较劲的冤家变成了朋友。李春天的姐姐李思扬也在此时结束了自己国外那场失败的婚姻，回国生活，而当年苦苦追求思扬的张一男却即将与李春天的好姐们刘青青结婚。从小就受宠的思扬也注意到了条件甚好的梁冰，有意让李春天介绍，却遭到梁冰婉拒。梁冰是对李春天有所动心吗？梁冰内

故事发生在民国初年的北京。韩月容（宋丹丹 饰）幼年丧父，母亲（斯琴高娃 饰）改嫁崔五（孙本厚 饰），崔视月容已出，供她上学念书，不成想崔五意外去世，月容母女重新陷入窘境。为生活所逼迫，母亲做了令人不耻的暗娼，月容觉得抬不起头来，离家住进学校。不久高小毕业，因找不到工作发愁，已有家室的高俊生（廖京生 饰）贪恋月容年轻貌美，为其提供食宿，月容心存感激，只有以身相许。高的妻子孟淑娴（原利 饰）发现丈夫包养女人，几番打探找上门来，月容才清醒过来，了解到自己不过是高俊生的玩物而已。失去生活来源的月容去饭馆当女招待，

水产公司经理陶大伟(陈寒柏-饰)，文化少，坚信有投入就有产出，为了儿子陶强能学习上进，绞尽脑汁，不惜一切代价加大投入。换保姆、找家教、调房子、换学校、土留学、包宾馆，但却竹篮打水一场空，家庭战争不断、爱妻离他而去、公司几近倒闭。妻子沈丽丽(宋丹丹-饰)拥有一家美容院，个性张扬、文化层次不高，但追求看似高雅实则平庸的生活，用金钱宠爱孩子，竭力反对陶大伟的教育模式，始终认为学习不好无所谓，只要开心就可以。儿子陶强犹如置身水深火热之中，反抗叛逆的情绪促使他做出了许多令人费解的举动，陶家终日不得安宁。王祖平(沈荣