全椒县儒生方林，因恋人遭同乡吴嵩觊觎，在乡试中惨遭陷害。此后方林屡试不第，爱人小玥更是遭吴嵩所夺。方林心灰意冷，躲在私塾中潜心教学，只求能平安了此残生，却因为四个充满正义感的年轻人和一桩乡试弊渎案，再次被卷入了吴嵩的阴谋之中。此时吴嵩已官拜大学士，权势熏天。为了世间正义，方林与知府徐天佑携手，带领四名热血青年，向着阴谋最深处发起挑战，这一次方林发誓绝不会退缩半步····

　讲述了少年犯边亮的故事。边亮刑满释放，不等养母接他就离开了少管所。三个月后，他又因盗窃被抓，在取保候审时逃脱，网上追捕两年后又被抓捕归案。法官刘兰馨审理边亮案件后，调查发现边亮一出生便被父母抛弃，之后辗转来到方林妹家里，因为特殊的成长背景，边亮养成叛逆、冷漠的性格缺陷。然而养母方林妹却对他付出了无尽的爱，在生活的艰辛与养母真挚的付出下，孤独少年边亮最终浪子回头。

故事发生在1910年的上海，美国富家子弟高道生结识了名为方林的流浪儿，两人之间建立起了非常坚实的友谊。一次偶然中，两人在误打误撞之下发现了大毒枭藏匿毒品的地窖，因而引来了杀身之祸，在枪战中，道生的父亲不幸遇难，而方林则因为给高道生报仇打死了毒枭而遭到了警方的逮捕。一晃眼二十五年过去了，高道生再度回到了上海想要寻找音信全无的方林，发现此时的方林已经成为了上海滩上有头有脸的人物。时间改变了两人的性格，最终导致了他们的决裂。抗日战争打响了，方林虽然带着妻子离开了上海，但他最放不下的，还是高道生。